Het mijmeren aan het begin van de slaap gaat wel eens gepaard met een gevoel dat men drijft of valt en eindigt dan vaak in een schok, waardoor men weer wakker wordt. Het lijkt wel of je droomt dat je valt. Deze spierschok of reflex noemt men een myoclonie. De schok vindt normaal gesproken plaats tijdens de eerste vijf minuten in de eerste fase van de slaap en is geen abnormaal verschijnsel. Men noemt het ook wel slaapstuip of hypnagoge schok.

De spierschokken voelt men meestal maar een of twee keer per nacht. Kleinere schokjes vinden vaker per nacht plaats, tot een per halve minuut, alleen merken we dat niet. In extreme gevallen spreken we dan over "het rusteloze benen syndroom". De slapende persoon bemerkt het niet, maar wel de partner in bed!

De schokken blijken wel meer voor te komen bij mensen die in de stress zitten of bij mensen met een ongewoon en onregelmatig slaapschema. Soms is de myoclonie een prikkel op een heel zwakke onbetekenende uitwendige prikkel.